Тотемизм в различных мифологиях

Практически во всех известных человечеству мифологических системах в той или иной мере существует тотемизм.

Боги пантеона изображаются если не в виде животных (как, например, в Египте или шумеро-аккадской мифологии), то каждый из них имеет свое животное. Например, бог Один у скандинавов изображался с орлом, орел был посвящен Одину. Один был не просто верховным богом у скандинавов, он мог практически все, мог помощь и наказать, мог превратиться в кого угодно (сразу на память приходит греческий Зевс-громовержец, который превращается в быка). У славян Яриле был посвящен заяц. Список этот можно продолжать.

Самым часто встречающимся в различных тотемных мифологиях животным был волк. Отношение к этому животному было неоднозначным. С одной стороны, волк хищное животное, которое внушало людям и трепет и страх одновременно. Волк был тотемом-покровителем и прародителем многих племен, как славянских, так и германских (хотя, надо отметить, что между религиозными представления славян и германцев очень много общего). С другой стороны волка считали частью мира мертвых. Именно в волка превращаются, по верованиям славян и германцев, оборотни. Само слово оборотень в германских языках звучит как человек-волк.

В религиозных представлениях древности можно легко найти признаки тотемизма. Он распространяется до тех пор, пока человек ощущает себя частью природы, с развитием человеческого общества роль тотема постепенно уменьшается.